Non si può definire in maniera univoca cosa si intenda esattamente con “giustizia sociale.” I criteri che contribuiscono alla giustizia sociale includono la distribuzione della ricchezza e del reddito, le opportunità di istruzione, il rischio di povertà all'interno di una società, ma anche l'accesso all'assistenza sanitaria, al mercato del lavoro, ecc. È inclusa anche l’attenzione verso la giustizia climatica ed ecologica.
"Il fatto è che la fame, la povertà, le scarse opportunità educative, le ingiustizie eco-sociali in generale, possono rendere molto difficile la convivenza pacifica a lungo termine, ed è per questo che bisogna impegnarsi in queste sfide non solo nella ricorrenza del 20 febbraio, ma tutto l'anno", sottolinea Johann Kiem, referente diocesano nel settore lavoro e problemi sociali, che in occasione della Giornata internazionale aggiunge: “Fare della giustizia sociale il fondamento del proprio agire rende manifesto cosa significhi partecipare da cristiano allo sviluppo del mondo e della società.”
