Le origini della Diocesi di Bressanone si allacciano alla sede vescovile di Sabiona, della quale dà testimonianza il Vescovo Ingenuino intorno al 590. Nella seconda metà del X secolo la sede vescovile venne trasferita a Bressanone. La Diocesi comprendeva allora quasi tutti i territori delle Valli dell’Isarco, dell’Inn e della Pusteria, mentre la Val d’Adige con Bolzano apparteneva a Trento e la Val Venosta, compresa Merano, a Coira.

Nel 1818 i decanati di Chiusa, Castelrotto e Fassa vennero incorporati alla Diocesi di Trento e la Diocesi di Bressanone ottenne in compenso dalla Diocesi di Salisburgo il Tirolo orientale („Osttirol“) e dalla Diocesi di Coira il decanato di Malles. La Val Venosta inferiore e le zone fino al Passirio, la cittá di Merano compresa, passarono alla Diocesi di Trento.

Nel 1964, con la erezione della nuova Diocesi di Innsbruck-Feldkirch, i territori austriaci vennero definitivamente staccati dalla Diocesi di Bressanone, mentre i decanati di Cortina d’Ampezzo e di Pieve di Livinallongo vennero ceduti alla Diocesi di Belluno.

Contemporaneamente con il 1^o settembre 1964 tutto il territorio dell’Alto Adige venne riunito nella Diocesi di Bolzano-Bressanone, che venne subordinata alla Arcidiocesi di Trento come unica Diocesi suffraganea.