10.5.1981 Francois Mitterand wird zum Staatspräsident Frankreichs gewählt. Der erste Sozialist an der Spitze der Republik verfolgte einen Kurs der wirtschaftlichen und politischen Integration seines Landes in ein zusammenwachsendes Europa.
10.5.1963 Erstmals werden Plastikbecher als Verpackungsmittel für Joghurt und ähnliche Speisen verwendet. Was zunächst wie eine eigenwillige Idee wirkte, setzte sich rasch weltweit als kostensparendes und hygienisches Konzept durch.
10.5.1940 Die deutschen Streitkräfte beginnen die Westoffensive. Deutsche Truppen marschieren in Belgien und den Niederlanden ein und Flugzeuge der Luftwaffe werfen Luftminen vor belgischen und holländischen Häfen ab. Schon nach wenigen Tagen kapitulieren die Niederlande, und der belgische König unterzeichnet am 28. Mai die Kapitulation.
10.5.1933 Die Nationalsozialisten lassen auf öffentlichen Plätzen in Deutschland die Werke von Autoren verbrennen, die ihnen unliebsam waren. Diese "Säuberung" des Kulturlebens in Deutschland trieb viele Schriftsteller, Wissenschaftler und Künstler ins Exil oder sogar in den Selbstmord.
10.5.1906 In St. Petersburg wird von dem Zaren Nikolaus II. die Reichsduma feierlich eröffnet. Es ist die erste vom Volk gewählte politische Vertretung Russlands, die jedoch trotz aller Liberalität die Machtstellung des Zaren bewahrt.
10.5.1869 Mit einem goldenen Nagel wird die erste transkontinentale Eisenbahnverbindung Nordamerikas in Promontory Summit im US-Bundesstaat Utah fertig gestellt. Wenige Tage später wurde der transkontinentale Passagierzugbetrieb aufgenommen.
10.5.1837 Unter US-Präsident Martin Van Buren beginnt die erste große Wirtschaftskrise der USA. Aufgrund massiver Landspekulationen in den Jahren zuvor wurden Banken im gesamten Land zahlungsunfähig und schlossen. Van Buren reagierte auf den Beginn dieser ersten Rezession in den Vereinigten Staaten mit der Gründung des Finanzministeriums.
10.5.1796 Durch den Sieg über Österreich in der Schlacht von Lodi im Rahmen seines ersten Italienfeldzugs legt Napoleon Bonaparte den Grundstein für die Eroberung der Lombardei. Wenige Tage danach erobern die Franzosen Mailand, das bis dahin zu Habsburg gehört hatte.
10.5.1774 Ludwig XVI., Enkel von Ludwig XV., besteigt den französischen Thron. Mangels staatsmännischer Fähigkeiten gelang es ihm nicht, den maroden Haushalt seines Landes zu sanieren. Seine Einberufung der Generalstände, gezwungen durch die Poltik des Adels, führte zu den Ereignissen, in deren Folge die französische Revolution steht.
