24.8.1991 Michail Gorbatschow erklärt seinen Rücktritt als KP-Generalsekretär und verbindet sein politisches Schicksal mit dem Erhalt der Sowjetunion. Vorausgegangen war ein Putsch: am 19.August wurde Präsident Gorbatschow entmachtet und auf der Krim unter Arrest gestellt
24.8.1989 Tadeusz Mazowiecki wird vom polnischen Parlament, zum ersten nichtkommunistschen Ministerpräsidenten eines Mitgliedstaates ernannt. Mazowiecki war vorher Chefredakteur der gewerkschaftseigenen Wochenzeitung "Solidarität" gewesen.
24.8.1987 Im Martelltal kommt es am Abend des 24. August nach starkem Regen zu einer Katastrophe: Als der Zufritt-Stausee überzulaufen drohte, öffnete der Schleusenwärter die Grundschleusen des Stausees. Eine Flutwelle brauste durch das Tal und riss 16 Häuser mit sich, zahlreiche weitere Häuser wurden beschädigt. Die Spur der Verwüstung zog sich bis in die Latscher Industriezone. Trotz der gewaltigen Schäden gab es weder Verletzte noch Tote.
24.8.1891 Der Ingenieur Oskar von Miller stellt auf der elektrotechnischen Ausstellung in Frankfurt/Main die erste Übertragungsanlage für Drehstrom vor. Durch die Möglichkeit der Stromübertragung über lange Distanzen ist der Weg frei für den Bau zentraler Großanlagen zur Elektrizitätserzeugung.
24.8.1867 Die Brennerbahn Bozen - Innsbruck wird offiziell eröffnet. Damit hatte Tirol die erste Alpen querende Nord-Süd-Verbindung. Die Errichtung einer Eisenbahn über den Brenner-Paß sollte laut einem Plan aus dem Jahr 1836 vor allem der Entwicklung der österreichischen Adriahäfen Venedig und Triest nützen.
24.8.1542 Der Spanier Francisco de Orellana beendet seine Pionierfahrt auf dem Amazonas. Er hat den 6400 km langen Amazonas vom Quellgebiet im heutigen Nordperu bis zur Mündung in Nordbrasilien erforscht. Er taufte den Fluß "Amazonas" nach dem sagenhaften Frauenvolk der Amazonen, weil er unterwegs kriegerischen Indianerinnen begegnet war.
24.8.79 Der Vesuv bricht aus und verschüttet die Städte Pompeji und Herkulaneum. Nur wenige der 20 000 Einwohner können sich retten.
