12.1.2010 Ein schweres Erdbeben erschüttert Port-au-Prince, der Hauptstadt des karibischen Inselstaates Haiti. Weite Teile der Stadt werden zerstört, über 200.000 Menschen kommen ums Leben. Rund drei Viertel der über 2 Millionen Einwohner der Stadt werden auf einen Schlag obdachlos.
12.1.1985 Italien erlebt einen der kältesten Tage des 20. Jahrhunderts. In Florenz werden -23,2 Grad gemessen, in L’Aquila -17 Grad, und im süditalienischen Potenza -9 Grad. In Bozen wurden an diesem Tag -13 Grad gemessen.
12.1.1970 Im westafrikanischen Nigeria geht ein zweieinhalb Jahre währender Krieg um die Provinz Biafra zu Ende.
12.1.1976 Spanien zieht seine letzten Truppen aus der sog. Spanischen Sahara zurück und beendet damit 91 Jahre kolonialistischer Herrschaft.
12.1.1954 Der US-amerikanische Außenminister John Foster Dulles verkündete die neue harte Linie der USA im Zeichen der Auseinandersetzung der westlichen Welt mit dem sogenannten "Ostblock". Jeder Angriff auf einen NATO-Staat durch die Sowjetunion und ihre Verbündeten sollte nach dieser Strategie mit einem atomaren Gegenschlag beantwortet werden.
12.1.1922 Wegen der Proteste gegen seine versöhnliche Deutschland-Politik muß der französische Ministerpräsident Briand zurücktreten.
12.1.1920 Vor der französischen Küste sinkt in einem Sturm der nach einem Generatorenausfall manövrierunfähige Passagierdampfer Afrique. Von den 609 Passagieren und Besatzungsmitgliedern überleben nur 34.
12.1.1876 Jack London wird geboren. Der Name dieses US-amerikanischen Schriftstellers steht bis zum heutigen Tage für fesselnde Abenteuergeschichten. Er schrieb über 50 Bücher und mehr als 100 Kurzgeschichten. Bekannteste Romane von ihm sind "Der Seewolf", "Wolfsblut und "Der Ruf der Wildnis".
12.1.1807 Im Hafen der niederländischen Stadt Leiden explodiert ein Schiff, das Schießpulver geladen hat. 220 Häuser werden zerstört, 151 Menschen kommen ums Leben, geschätzte 2.000 werden verletzt.
12.1.1682 Zar Fjodor III. hebt die bis dato erblichen Ämterprivilegien des Adels in Russland auf und führte eine Auswahl der Personen nach ihrer Eignung für Ämter am Hofe ein. Die Maßnahme Zar Fjodor III. stand am Beginn einer umfassenden Umgestaltung des russischen Reiches.
12.1.1746 Geburtstag von Johann Heinrich Pestalozzi, Schweizer Pädagoge. Zusammen mit seiner Ehefrau Anna richtete Pestalozzi auf dem Gut Neuhof eine Erziehungsanstalt für arme Kinder ein. Nach finanziellen Schwierigkeiten betätigte sich Pestalozzi als Autor und übernahm 1798 ein Waisenhaus in Stans.
